Calidad y Acreditación

La acreditación tiene por objeto evaluar el cumplimiento del proyecto institucional de una institución de educación superior y verificar la existencia de mecanismos eficaces de autorregulación y de aseguramiento de la calidad, y propender al fortalecimiento de su capacidad de autorregulación y al mejoramiento continuo de su calidad.

La acreditación institucional es obligatoria para las instituciones de educación superior autónomas y consistirá en la evaluación y verificación del cumplimiento de criterios y estándares de calidad, los que se referirán a recursos, procesos y resultados; así como también, el análisis de mecanismos internos para el aseguramiento de la calidad, considerando tanto su existencia como su aplicación sistemática y resultados, y su concordancia con la misión y propósito de las instituciones de educación superior.

La acreditación institucional será integral y considerará la evaluación de la totalidad de las sedes, funciones y niveles de programas formativos de la institución de educación superior, y de aquellas carreras y programas de estudio, que hayan sido seleccionados por la CNA para dicho efecto.

A partir de la publicación de la ley 21.091 sobre educación superior la acreditación será obligatoria para todas las instituciones de educación superior. Los procesos de acreditación contribuyen a la instalación de una cultura de mejoramiento continuo de la institución centrada en el robustecimiento de sus procesos y el monitoreo de sus resultados lo que contribuye a mejorar la calidad de la misma y la oferta de programas formativos hacia los estudiantes, que permite demostrar a la sociedad en la que se desenvuelve, la existencia de una gestión institucional adecuada a las necesidades internas y externas de sus usuarios y grupos de interés.

No, la acreditación evalúa la calidad de una institución y sus programas de pre y postgrado en cuanto a la existencia de mecanismos de autorregulación que garanticen la consistencia interna y externa de ésta de manera de demostrar públicamente su calidad a la sociedad. La validez de un título técnico o profesional se encuentra dada por la autonomía institucional y su reconocimiento por parte del Ministerio de Educación.

La Comisión Nacional de Acreditación -CNA- es un organismo público cuya función es evaluar, acreditar y promover la calidad de las universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica autónomos, y de las carreras y programas que ellos ofrecen. La CNA en el desempeño de sus funciones, goza de autonomía y se relaciona con el Presidente de la República a través del Ministerio de Educación.

Le corresponde a la CNA verificar y promover la calidad de la educación superior mediante:

• Administrar y resolver los procesos de acreditación institucional de las instituciones de educación superior autónomas, y de las carreras y programas de estudio de pre y postgrado que éstas impartan.
• Elaborar y establecer los criterios y estándares de calidad para la acreditación institucional, y de las carreras y programas de pregrado y postgrado, de acuerdo con el tipo de institución, sea ésta del subsistema técnico profesional o universitario, previa consulta al Comité Coordinador del Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior.
• Ejecutar y promover acciones para el mejoramiento continuo de la calidad de las instituciones de educación superior, en particular, identificar, promover y difundir entre las instituciones de educación superior buenas prácticas en materia de aseguramiento de la calidad de la educación superior.
• Mantener sistemas de información pública que contengan las decisiones relevantes relativas a los procesos de acreditación y autorización a su cargo, y proporcionar al Sistema Nacional de Información de la Educación Superior los antecedentes correspondientes.
• Desarrollar toda otra actividad necesaria para el cumplimiento de sus funciones.

El desarrollo de los procesos de acreditación institucional considera las siguientes etapas:

• Autoevaluación interna: consiste en un proceso analítico que consulta diferentes fuentes, tanto internas como externas a la institución, que, identificando los mecanismos de autorregulación existentes y las fortalezas y debilidades de la institución con relación a ellos, busca verificar el cumplimiento oportuno y satisfactorio de los objetivos y propósitos definidos en su misión y fines institucionales.
• Evaluación externa: consiste en un proceso tendiente a certificar que la institución cuenta con las condiciones necesarias para asegurar un avance sistemático hacia el logro de sus propósitos declarados, a partir de la evaluación de las políticas y mecanismos de autorregulación vigentes en ella. Este proceso considera la participación de profesionales externos que verifican en terreno lo señalado por la institución en su proceso autoevaluación sobre la base de criterios de evaluación previamente definidos por la CNA.
• Pronunciamiento de la Comisión Nacional de Acreditación: Consiste en el juicio emitido por la CNA en base a la ponderación de los antecedentes recabados, mediante el cual se determina acreditar o no acreditar a la institución, en virtud de la existencia y nivel de desarrollo de sus políticas y mecanismos de aseguramiento de la calidad.

La acreditación institucional podrá ser de excelencia, avanzada o básica, en conformidad con los niveles de desarrollo progresivo que evidencien las instituciones.
En su pronunciamiento, la Comisión Nacional de Acreditación señalará el plazo en que la institución deberá someterse a un nuevo proceso de acreditación, el que podrá ser de 6 o 7 años en el caso de la acreditación de excelencia, de 4 o 5 años en la acreditación avanzada y de 3 años en la acreditación básica.

El proceso de autoevaluación institucional considera la participación de grupos de interés internos y externos a esta, tales como estudiantes, docentes, autoridades institucionales, directivos, personal administrativo, titulados y empleadores. Las instituciones deben potenciar la participación de todos estos agentes clave pues legitima las conclusiones obtenidas contribuyendo así al mejoramiento continuo basado en la experiencia de la comunidad educativa que la compone.

De acuerdo con la ley 20.129 las instituciones de educación superior deberán acreditarse en las dimensiones de docencia y resultados del proceso de formación; gestión estratégica y recursos institucionales; aseguramiento interno de la calidad y vinculación con el medio, adicionalmente, las instituciones de educación superior podrán acreditar la dimensión de investigación, creación y/o innovación.